Drogas são substâncias que, quando administradas, produzem uma ou mais alterações no organismo.

Drogas psicotrópicas são substâncias capazes de provocar mudanças no estado mental e no comportamento, alterando o modo de agir, pensar e sentir.

Do ponto de vista legal, as drogas são classificadas em:

• Lícitas: sua comercialização é permitida por lei.

Ex.: álcool, cigarro, cafeína, medicamentos.

•  Ilícitas: sua comercialização é proibida por lei.

Ex.: maconha, LSD, ecstasy, cocaína, crack, heroína e outras.

Quanto ao seu efeito no sistema nervoso central, dividem-se em:

•  Depressoras: prejudicam o funcionamento do cérebro, tornando os movimentos mais lentos, diminuem a resposta à dor e os reflexos. Inicialmente causam certa euforia e, em seguida, sonolência.

Ex.: álcool, calmantes e inalantes. 

• Estimulantes: aceleram a atividade cerebral, fazendo com que o usuário fique ligado, cheio de energia, em estado de alerta exagerado.

Ex.: cocaína, crack, anfetaminas, nicotina (tabaco), cafeína (café).

• Perturbadoras: causam distorções no funcionamento do cérebro, provocando delírios, alucinações e alterações na percepção.

Ex.: maconha, LSD e ecstasy.

Fonte: Material Observatórios, Colégio Sesi, p/ educadores.